Le réflexe du vin rouge dessert souvent le fromage. Les blancs et les vins doux fonctionnent mieux qu'on ne le croit.
L'association du fromage et du vin rouge relève davantage de l'habitude que de la logique gustative. Les tanins d'un rouge puissant entrent souvent en conflit avec le gras et le sel du fromage, ce qui durcit l'un comme l'autre.
Un vin blanc sec apporte de l'acidité, qui nettoie le gras en bouche, sans tanins pour heurter la pâte. Un chardonnay du Jura avec un comté, un chasselas avec un gruyère, un sancerre avec un chèvre: ces accords régionaux tiennent debout parce qu'ils sont nés ensemble.
Le sel intense d'un bleu trouve son équilibre dans un vin liquoreux. Sauternes avec le roquefort, porto tawny avec le stilton: le sucre adoucit la salinité et fait ressortir les arômes de la pâte. C'est l'un des accords les plus fiables qui soient.
Le principe le plus fiable reste régional: un fromage et un vin issus de la même zone ont généralement évolué ensemble et se marient sans effort.
Un cidre brut accompagne remarquablement les pâtes pressées. Un thé noir peu tannique convient aux fromages affinés. Un jus de pomme trouble, moins sucré qu'un jus filtré, tient également sa place.