Des pâtes dont la croûte est lavée à la bière pendant l'affinage, ce qui leur donne une teinte orangée et un parfum puissant.
La croûte est frottée à intervalles réguliers avec une solution qui contient de la bière. Ce geste favorise des ferments de surface qui colorent la croûte en orange et produisent des arômes intenses, tout en gardant une pâte souple à l'intérieur.
Les abbayes brassaient et fabriquaient du fromage sur un même site, ce qui explique la rencontre des deux produits. Chimay, Orval, Maredsous ou Saint-Bernardus perpétuent cette association, aujourd'hui souvent sous licence.
Le parfum de ces fromages est nettement plus puissant que leur goût. La pâte reste fondante, beurrée, avec une légère amertume qui rappelle la boisson utilisée pour le lavage.
Un assortiment de fromages d'abbaye accompagné des bières correspondantes constitue une dégustation cohérente.
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